回到河童橋後，在休息區歇一下腳
看看時間還來得及，就決定往明神池走
據觀光案內所的小姐所說，這段路會稍微難走一些
所以我是抱持著能走多遠算多遠的想法
不過幸好最後有堅持走到明神池
因為這段路是我心目中上高地的精華，真正的神之故鄉
上路之前先到賣店去補充熱量
日本的冰淇淋真好吃，在台灣很少吃冰的我每次到日本都會破戒 
近距離地欣賞穗高群峰，有種令人震懾之美
這邊的步道和大正池那段不同，有時會走入森林中
而且這裡是自然研究路，所以沒鋪柏油，最多就是像這樣的木棧道
這邊的景觀非常自然，沒什麼遊客，更顯得幽靜
耳中除了自己的腳步聲和流水聲外
就是風吹樹梢的聲音和各種各樣的鳥鳴，愛鳥人士應該會很喜歡這裡
有些路段感覺和東北的奧入瀨神似
走到這片林子的時候，遠遠看到樹枝上有一小團黑影
還在猜測那是什麼的時候.....
草叢邊出現了猴子！
剛開始只看到一隻，接著一隻又一隻地出現了，莫非這裡是猴子的棲地？
其中也有抱著小猴的母猴，當我和母猴擦身而過時，我緊張得要命，母猴倒是神色從容
大概牠們對人類早已見怪不怪了吧 XD
在森林小徑上不知走了多久，終於走到一處視野開闊的地方
前方的木橋就是明神橋，之前沒什麼遇到的遊客也忽然冒了出來 （笑）
咦？這裡有鳥居？原來明神池就在穗高神社奧宮的裡面（沒做功課的我當然不知道）
經過鳥居後本來沒什麼特別感覺，就像走進一般的神社一樣
但是當明神池躍入眼中時，那種靜謐和神秘讓我心中浮現了這真是神居住的地方的想法
（我是事後才知道上高地有神的故鄉之稱）
我想其他遊客或許也有類似的感受
因為這裡雖然有三三兩兩的遊客，但是幾乎沒人交談
就算有也是輕聲細語，彷彿生怕破壞了這份寧靜
明神有兩個池，一池的池面比較開闊，平靜無波宛如鏡面，難怪別名鏡池
往二池的路不大好走，得十分留心腳下
二池的池面較小，池中有許多奇石
而且掩映在樹林之間，很難一窺全貌
這裡非常漂亮，但不知是光線的問題還是怎樣，回來看照片都不是很滿意
看來神是希望大家自己親眼去見識那種難以言喻的美吧
回到俗世了 XD
神社前還有茶屋，本來想在這兒吃烤魚
但是顧著拍照花太多時間，怕趕不上回程的巴士，只得作罷 QAQ
大概是時間晚了，這時的明神橋近乎完全沒人
可以愛怎麼拍就怎麼拍 XD
接下來的路段因為趕路所以沒拍什麼照
一直到看見河童橋，我們心中懸著的大石才落了下來
也不能怪我們窮緊張，因為往平湯溫泉的巴士最晚一班是五、六點開
沒趕上就得想辦法在上高地過夜了 >_<
又發現可愛的河童！
兩段步道加起來大約十幾公里，我們花了六個小時才走完
要不是中間搭了一段巴士，時間絕對不夠
所以下次若再去的話，還是安排在上高地住一晚會更好
